当被问及他是否预料到他的前球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚会成为教练时，前利物浦主帅拉斐尔·贝尼特斯的回答非常坦诚。
他说：“阿隆索，是的。阿尔贝罗亚，倒不是。”他补充道：“对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们带到安菲尔德快20年后，这对昔日队友将于周一在阿尔贝罗亚执教的富勒姆对阵阿隆索的切尔西的比赛中直接对抗。
这对搭档曾在西班牙国家队赢得2010年世界杯和两次欧洲杯，并在加盟皇家马德里后获得国内联赛和杯赛的胜利。
他们在俱乐部层面共度了七年，代表俱乐部和国家队共出场262次，自那时起，他们的职业生涯始终紧密相连。
阿尔贝罗亚在去年1月接替阿隆索，成为皇家马德里的主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的晋升时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营）时，和我开始时很相似，然后在特殊情况下进入了马德里。”
两人在7月回到英超，开始了他们的首个英超教练生涯，现在领导的球队的球场相距仅有两英里。
贝尼特斯告诉媒体：“阿尔瓦罗对英超非常了解。但他的经验比阿隆索短。我们需要了解他在皇家马德里之外的表现，因为那里的环境在某种程度上是保护性的。在外面，你是孤独的。”
毫无疑问，作为队友，他们在场外也有过社交，甚至一起度假。阿尔贝罗亚表示：“我们是非常好的朋友”，尽管在比赛开始时他们是“对手”。他解释说，在周一的比赛前，他们有过交流，但并没有讨论足球。
他们的孩子在同一所学校就读，住得也很近，这也是他们的相似之处。
阿尔贝罗亚说：“我们的友谊永远不会改变。”
“他总是在思考”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的首批签约之一，阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟。
贝尼特斯表示，阿隆索在不同国家的教练经验使他受益匪浅，他在2024年带领勒沃库森赢得了德甲和杯赛双冠。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，认为他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑跟随瓜迪奥拉的经历“开阔了他的视野”。
贝尼特斯回忆起2009年阿隆索在安菲尔德对阵萨姆·阿拉代斯的布莱克本时的精彩表现，阿隆索在一次任意球中无视指示，选择将球传至近门，帮助费尔南多·托雷斯打入第二球，最终利物浦以4-0获胜。
贝尼特斯说：“他总是在思考。”
“他们总是从你身上学到东西——我对此很满意”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的前利物浦球员中还有许多人进入了管理层。
他列举了超过20个成为教练或经理的名字，包括威尔士国家队主帅克雷格·贝拉米。他还提到，迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
他回忆道：“我在2005年欧冠决赛中把他送去淋浴。”那时特拉奥雷在上半场表现不佳，准备被换下，但由于史蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场完成历史性的逆转，并最终在点球大战中战胜AC米兰。
他补充说：“他们总是从你身上学到东西。也许两三件他们可以作为教练使用，我对此很满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来，已经过去40多年，今年夏天，他发现自己处于没有工作的特殊境地。
现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并补充说他对比赛的热情没有减退，对“提升球队和球员”的渴望依然存在。
他认为自己在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中表现出色，达成了他在去年10月接手时设定的前四名目标，但仍在5月被解雇。
贝尼特斯解释了他的持续动力：“我曾是一名体育教师，努力提升年轻人。这与我在埃弗顿执教安东尼·戈登时是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主帅仍然是欧足联的技术观察员，他谈到了适应现代比赛，利用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为他的方法的一部分。
贝尼特斯表示：“我收到了一些报价。”最近他与苏格兰国家队的工作联系在一起。
他说：“也许是国家队，因为很多球队在世界杯后会发生变化，但必须有一个你觉得可以实现的目标，无论是升级，像我们在纽卡斯尔时那样，拥有惊人的球迷。”
他补充道：“我知道现在的足球要求更高。你必须有耐心，因为如果不这样做，如果你在社交媒体的压力下每七个月就更换一次，那么你就没有任何项目。这是最困难的事情。”