当维纳斯·威廉姆斯在美国公开赛获得外卡时，她被安排在首轮的黄金时段比赛——周日晚在阿瑟·阿什球场对阵同胞索非亚·肯宁，可能是作为单打选手的最后一次亮相。
然而，威廉姆斯和肯宁并没有在周日比赛。相反，她们在周一午夜刚过时走上了赛场，肯宁在纽约当地时间凌晨2点钟时以直落两盘的方式赢得了比赛。
赛后，威廉姆斯表示这样的赛程安排“并不理想”，并称对她和肯宁的状态都不太好。
这位46岁的球员在比赛中遭遇了连续第15场单打失利，但她将在本次比赛中与妹妹塞雷娜一起参加双打。她只是众多批评大满贯赛事深夜比赛的球员之一。
那么，网球赛程问题到底是什么原因，深夜比赛有什么好处，未来会有什么变化吗？
为什么比赛开始和结束得如此晚？
网球的四大满贯赛事中，澳大利亚公开赛、法网和美国公开赛在比赛期间都采用分时段的赛程，将比赛分为白天和夜间两场。
在美国公开赛中，这意味着组织者选择两场比赛——一场男单和一场女单——在纽约市中心的晚上7点进行，此时大部分比赛已经在白天结束。
安排夜间比赛的逻辑非常简单——组织者可以赚更多的钱。
因为这使得可以出售两倍的门票，同一个座位在白天由一位观众购买，晚上又由另一位观众购买。
夜间比赛的门票通常更贵，因为这个时间段对下班后的观众更具吸引力，同时通常会有更高知名度的球员参赛。
此外，安排夜间比赛的套餐使得电视转播权的价值大大提升。
美国公开赛由ESPN进行国内转播，他们在2024年达成了一项高达20.4亿美元的协议，直到2037年将转播所有比赛。这相当于每年1.7亿美元。
深夜比赛的缺点是什么？
虽然这种安排对财务管理者来说显而易见，但其他人又该如何看待呢？
美国公开赛的组织者尚未在威廉姆斯与肯宁的比赛后做出回应，但他们之前曾表示深夜比赛对球迷有好处。
“毫无疑问，深夜比赛在2022年美国公开赛后被广泛讨论和审查，”赛事总监斯泰西·阿拉斯特在2023年选择继续保持深夜赛程时表示。
“我们考虑过将晚间赛事的开始时间提前到晚上6点，但这并不现实，因为即使是晚上7点，对纽约人来说也很难到达。”
“我们讨论过将夜间比赛减少到一场，但我们认为这对我们的球迷不公平。网球的一大现实是，我们并不局限于一个开始和结束的时间。我们可能会有短暂的比赛，也可能有五小时的比赛。”
而这种不确定性正是问题的根源。组织者可能并不认为所有比赛都会很长，但他们肯定知道这是一种可能性。
一场五盘的男子比赛很容易持续超过四小时，甚至五小时，而女子比赛如果打满五盘也可以轻松超过三小时。将这两场比赛接连安排在阿瑟·阿什球场，短暂休息后，第二场比赛的结束时间可能会在凌晨3点。
威廉姆斯和肯宁的比赛之所以开始得这么晚，是因为诺瓦克·德约科维奇与马里亚诺·纳沃内的比赛进行了五盘，耗时超过四小时。
当威廉姆斯和肯宁结束比赛时，容纳23,933人的球场内观众寥寥无几。
球员能做些什么，未来可能会有什么变化？
赛程问题是球员与大满贯组织者之间持续争议的一部分，这场争议已经持续多年。
球员们一直在要求获得更多的赛事收入分成，指出深夜比赛的开始时间、恢复时间不足、媒体工作增加和养老金缴纳等问题。
在法网和温布尔登，球员如高芙、萨巴伦卡和西西帕斯等人限制了他们的媒体工作，以抗议一些球员认为的不公平条件。
这场争议促使温布尔登和美国公开赛在2026年增加了奖金额度，并成立了一个大满贯球员顾问委员会，该委员会将在美国公开赛结束后启动，使球员在大满贯赛事的运行中有更多的发言权。
尽管该委员会是否会试图结束深夜比赛尚不清楚，但其在大多数球员中的不受欢迎程度是显而易见的。
如果在球员的压力下发生变化，组织者可能会发现广播公司不愿意为电视转播权支付同样的费用，从而导致球员的奖金可能会因为整体收入减少而下降。
然而，目前，财务与球员权益之间的拉锯战使得这一问题仍未得到解决。
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