一分之差。
在2023年橄榄球世界杯决赛中，新西兰与南非之间仅有一分之差，南非成为首个四次夺得世界杯的国家。
拉斯·埃拉斯穆斯的世界冠军队伍目前在排名中位居第一，并且连续赢得了两届橄榄球锦标赛，毫无疑问，他们是橄榄球界的主导力量。
曾经的橄榄球霸主是全黑队，他们在2011年和2015年连续夺冠。
尽管局势发生了变化，角色也有所逆转，但他们仍然是橄榄球界最具魅力和市场价值的球队。
现在，他们即将开始一种现代罕见的现象——为期数周的巡回赛，包括一系列正式的测试赛。
为了让全黑队的南非之行得以进行，今年的橄榄球锦标赛被取消，澳大利亚和阿根廷只能自行安排比赛。
首场测试赛将于周六举行，戴夫·雷尼作为新西兰教练仅执教三场，就带领球队进入南非的第一场测试赛，这场比赛被称为“伟大竞争”之旅。
此外，在巴尔的摩还将进行一场非正式比赛，这是两队在美国土地上首次交锋。
在竞争日益激烈的体育环境中，分析人士探讨了这次巡回赛的原因以及它可能对国际橄榄球联盟的未来产生的影响。
经济压力下的巡回赛
这次巡回赛将每四年举行一次，下一次新西兰将在2030年主办南非队。
据报道，南非和新西兰希望创造一个能够在经济上与英伦狮队巡回赛相抗衡的产品，并预计将从这一合作中获得数百万的利润。
去年的狮队巡回赛为澳大利亚橄榄球带来了3500万美元的利润，消除了1790万英镑的债务。
德勤的一份报告显示，目前的超级橄榄球太平洋赛制在经济、商业和高水平表现方面都面临压力。
报告指出，过去六年中，新西兰的五个省份整体上都是亏损的，而现任冠军飓风队在2023年亏损140万美元，2025年亏损近200万美元。
该比赛包含来自新西兰、澳大利亚和斐济的球队，此前南非在2021年决定加入联合橄榄球锦标赛。
新西兰的明星球员因高薪合同流失到日本和欧洲，2023年世界杯决赛中的首发球员里奇·莫阿乌卡、乔迪·巴雷特和里科·伊奥内最近都曾在国外效力。
尽管无法与国外的某些薪水相匹配，全黑队仍有严格的政策，要求所有国际选手必须在新西兰参赛。
新西兰能否赢得胜利？
在斯科特·罗伯逊于一月离任后，全黑队在雷尼的带领下需要迅速适应。
他们在夏季比赛中展现出令人兴奋的橄榄球风格，取得了对法国、意大利和爱尔兰的胜利，但真正的考验将在与南非的测试赛中到来。
自2016年以来，新西兰在南非的测试赛中仅赢得四场，而他们上一次在南非的系列赛胜利则是在1996年。
本月与南非弱队的热身赛胜利并不能说明太多。
周六以50-19战胜公牛队的比赛，进一步巩固了他们对鲨鱼队和风暴队的胜利。
关键球员威尔·乔丹和卡姆·罗伊加德尚未在巡回赛中出场，但预计将在周六的第一场测试赛中复出。
南非自2024年11月以来一直保持世界第一，在七月战胜了英格兰、苏格兰和威尔士，并在布宜诺斯艾利斯击败阿根廷。
他们的阵容深度极其强大，埃拉斯穆斯是一位创新且具启发性的教练，全黑队面临着巨大的挑战。
未来的意义
2021年宣布全球日历将在2024年之前不会开始，而这一计划仍未实现。
国家锦标赛的启动是朝着这一目标迈出的一步，但法国在七月派出了一支减弱的阵容前往新西兰，突显了协调的困难。
南非决定退出超级橄榄球而加入URC，同时继续在南半球比赛，增加了复杂性。
新西兰也感受到了南非球队在国内水平上的竞争损失。
在这一系列比赛中相互对抗，为2027年世界杯提供了最佳的准备，毫无疑问，这场系列赛将吸引全球橄榄球迷，甚至是普通体育迷的关注。
阿根廷和澳大利亚将在未来几周内交锋，他们不希望再次失去与世界最佳球队的比赛机会，但如果橄榄球的伟大竞争的商业可行性继续增长，这可能超出他们的控制。
在美国举办的决赛——2031年世界杯的东道主，表明了这一目标。
测试赛安排与巡回赛结果
8月7日，星期五
风暴队 21-38 新西兰
8月11日，星期二
鲨鱼队 0-54 新西兰
8月15日，星期六
公牛队 19-50 新西兰
8月22日，星期六
南非对新西兰，约翰内斯堡埃利斯公园（16:10 BST）
8月25日，星期二
狮队对全黑队，约翰内斯堡埃利斯公园（18:00 BST）
8月29日，星期六
南非对新西兰，开普敦DHL体育场（16:10 BST）
9月5日，星期六
南非对新西兰，约翰内斯堡FNB体育场（16:10 BST）
9月12日，星期六
南非对新西兰，巴尔的摩M&T银行体育场（22:00 BST）